『ハローキティ』はどうやって生まれたか?

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次の『ハローキティ』は作れるか? | 西野亮廣(キングコング)「西野さんの朝礼」/ Voicy - 音声プラットフォーム
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「誕生」に再現性はない
「どうすればハローキティみたいなキャラクターを作れますか?」
「人気キャラクターを生み出すコツはありますか?」
といった質問をよくいただくのですが、僕の結論から言うと、キャラクターIPの誕生には、再現性はほとんどありません。
よく、ハローキティの人気の理由として、「口がないから、見る人が自由に感情を投影できる」という話がありますよね。
たしかに、すごく納得感があります。
でも、それが本当の理由なら、サンリオの口のないキャラクターは、みんな同じように世界的な人気を獲得していなければおかしい。
たとえば、ポチャッコも口がありません。
もちろんポチャッコは人気キャラクターですが、ハローキティと同じ規模の世界的IPになったかというと、そうではない。
あるいは、「猫だから人気なんだ」という分析もあります。
でも、キティには双子の妹・ミミィがいます。
同じ猫で、見た目の違いはリボンの色や位置くらいです。
それでも、キティとミミィが同じ人気を獲得したわけではありません。
つまり、「口がないから」「猫だから」という説明は、成功したあとに語られる分析ではあるけれど、それを真似すれば次のハローキティが生まれるわけではない。
これは、ビジネス全般にも言えることなんです。
成功した会社を分析すると、「社員を大切にしたから成功した」とか、「ビジョンが明確だったから成功した」といった共通点が見つかります。
でも、それを全部真似した会社が成功するかというと、そんなことはありません。
人間は成功を見ると、「なぜ成功したのか」を説明したくなる生き物なんです。
でも、その説明は、原因というより、結果を整理した物語であることが少なくありません。
じゃあ、キャラクターIPには再現性がないのかというと、僕は半分「ない」で、半分「ある」と思っています。
ないのは、「誕生」です。
どのキャラクターが世の中に刺さるかなんて、誰にも分からない。
だから、「次のハローキティを作ります」という発想自体が、少し危険なんです。
「たくさん挑戦すること」と「兆しに追加投資すること」
一方で、再現性がある部分もあります。
それは、「兆しに追加投資すること」です。
ハローキティは、最初から世界的IPとして設計されていたわけではありません。
最初は、小銭入れに描かれた名前のない猫でした。
そのデザインが支持された。
だから、「このキャラクターには可能性がある」と判断され、「ハローキティ」という名前が付けられ、プロフィールが作られ、家族が生まれ、物語が与えられ、商品展開やメディア展開に投資が続いていった。
この順番が、とても重要です。
人気になったから投資された、投資したから人気になった、という単純な話ではありません。
そして、僕がサンリオという会社の本当の強さだと思っているのは、ここからです。
サンリオが世の中に送り出したキャラクターは、ハローキティだけではありません。
これまでに開発してきたキャラクターは450以上あると言われています。
つまり、一発必中を狙ったわけじゃない。
とにかく、たくさん打席に立った。
そして、その中から市場が反応したキャラクターを見つけると、そのキャラクターに追加投資をしていった。
名前を付ける。
物語を与える。
仲間を増やす。
商品を増やす。
アニメや映画に展開する。
そうやって、兆しを見せたキャラクターに、資源を集中させていったわけです。
僕は、この考え方には再現性があると思っています。
「ヒットキャラクターを作る方法」は分からない。
でも、「たくさん挑戦すること」と、「小さな兆しを見逃さないこと」、そして「兆しが見えたら、そこに思い切って追加投資をすること」。
ホームランを設計することはできないが、打席に立つ回数は増やせる。
そして、バットに当たった一本に、全力で賭けることはできる。
僕は、IPビジネスの再現性は、そこにあると思っています。
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